Erchie Erchie (BR): Città della fede e della tradizione

Situata nel Salento centro-settentrionale Erchie dista 35 km da Brindisi mentre la costa più vicina è quella jonica a circa 20 km. Nella piazza principale del paese sorge la neoclassica Chiesa Madre e accanto la chiesetta seicentesca di San Nicola. Meta di pellegrini è il Santuario di Santa Lucia articolato su tre livelli. La chiesa superiore terminata nell'800 custodisce le reliquie della santa siracusana. Una scalinata conduce nella cappella mediana e scendendo ancora più giù si accede alla cripta medievale realizzata dai monaci basiliani e ricostruita nel '600. Accanto all'altare scorre l' acqua risorgiva dai leggendari poteri taumaturgici dove i fedeli accorrono per bagnarsi gli occhi e le mani. Alle spalle del santuario le linee barocche del palazzo ducale fanno da sfondo alle colonne votive su cui svettano le statue di Sant'Irene e Santa Lucia. Poco distante dal centro abitato vi è la Grotta dell'Annunziata una cripta sotterranea risalente al VI secolo probabile rifugio dei monaci basiliani impreziosita da frammenti di affreschi bizantini.