Grotta di San Mauro Abate Oria (BR): Chiese ipogee

Sulle colline a sud di Oria la grotta di San Mauro Abate è una delle cavità naturali adoperate come eremi dai basiliani in seguito utilizzata dai monaci benedettini che decisero di dedicarla a San Mauro. Il culto di San Mauro restò vivo sino al Quattrocento. Il santo fu poi dimenticato e la grotta murata. Dopo circa due secoli verso il 1660 il culto rinvigorì e sulla cripta fu costruita una chiesa affidata ai Padri Alcantarini che utilizzarono la cavità come luogo di sepoltura . Scavata nella roccia la cripta ha una forma rettangolare e si estende in lunghezza. Sulla parete frontale vi è una fossa adibita a ossario e sul lato sinistro una serie di nicchie ad altezza d'uomo dove venivano depositate in piedi le salme dei religiosi. A differenza delle altre chiese bizantine la Grotta di San Mauro è piuttosto grezza con poche decorazioni. Sulle pareti spiccano solo le icone di San Mauro e i due affreschi della Madonna della Melagrana e di una Madonna col Bambino.